Soldat
J’ai rencontré 卒 zù la première fois dans les rues de Xian quand j’apprenais à jouer aux échecs chinois. La pièce 卒 représente le soldat, proche du pion des échecs dit “occidentaux”.
Mourir
Ce n’est pas un caractère très fréquent, je le revois ces dernières semaines en lisant les livres d’histoire, notamment “Les mémoires historiques 史記” du premier historien chinois, Si Maqian 司馬遷 (145 av. J.-C.-86 av. J.-C).
Il est employé pour indiquer la mort d’un souverain. Dans la partie sur les Shang, Si évoque la disparition du premier ancêtre de la dynastie Qie et de ses descendants : « Qie mourut , son fils Shao Ming monta sur le trône, il mourut 契卒，子昭明立*。昭明卒.»
Vêtement fini
Quel est l’origine de ce caractère ? Il est lié à 衣 vêtement car leur graphie se confondent facilement. Les deux écritures principales de 卒 montre un vêtement fini avec des fils :
Certains encyclopédies classent une partie des graphies de 衣 avec 卒 :
Les significations qui ont suivi sont venues par emprunt, de soldat à finir, puis à mourir, par exemple.
*NB : pour mémoire 立 a le sens de monter sur le trône dans les textes classiques, voir ici.
5 octobre 2021