Les premiers siècles des écritures chinoises comportaient de nombreuses idées de lien, d’attachement, de relier avec des graphies rappelant les cordes, les attaches ou des nœuds. Les composants幺, 玄, et 丝 en sont des témoignages. Les écritures ossécailles avaient une quarantaine de caractères avec la soie 丝 sī. Aujourd’hui, nous nous penchons sur 系, xì ou jì. Les premières graphies montraient une main qui tenait deux fils de soie, d’où le premier sens de relier :
Le caractère a pris d’autres significations au fil de l’histoire : 系, xì, relation, relier, souci, inquiétude, système, département. Prononcé jì, il signifie attacher. Jusqu’au début du XXe siècle, il avait le sens d’« être » en chinois classique. Il est intéressant de voir comment il a évolué avec le développement du polysyllabisme de la langue chinoise et ses associations. Pour les plus courantes, j’ai repéré quatre ramifications : système, attacher, relation et lien. Voir le tableau ci-dessous. La première rencontrée dans l’apprentissage du chinois est la célèbre 关系, guān xi, relation.
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22 janvier 2021