Apprendre, comprendre et retenir un caractère est une première phase. La langue chinoise, à ses débuts, avait une immense majorité de mots monosyllabique, mais la pollysyllabisation a commencé dès les Zhou orientaux (770-256 Av. J-C). Diverses statistiques montrent ce phénomène. Dans les Entretiens de Confucius (Ve siècle Av. J.-C.), 1126 mots sont monosyllabiques et 378 pollysyllabiques, 74,9% versus 25,1%. Plus tard, dans la langue des XVIe-XIXe siècles, plus de la moitié du vocabulaire est composée de polyssyllabes, comme aujourd’hui en chinois contemporain, 54,5% dans Au bord de l’eau (XVIe siècle) et 50,7% dans Le rêve dans le pavillon rouge (XVIIIe siècle). Il faut prendre l’habitude de regarder les associations avec les caractères déjà connus. Ainsi, on peut enrichir facilement son vocabulaire. Dès les premiers mois de chinois, j’aimais me faire une carte des réseaux des sens. Prenons un exemple simple avec 看, kàn, voir.
Bon + Voir = 好看 hǎo kàn agréable à voir / beau / joli / intéressant
Voir + Livre = 看书 kàn shū lire un livre / étudier (avec un livre)
Voir + maladie = 看病 kàn bìng consulter un médecin / voir un patient / ausculter un patient / (se faire) ausculter
Voir + juste = 看中 kàn zhòng avoir une préférence pour / trouver à son gout / fixer son choix sur / jeter son dévolu sur
Voir + comprendre = 看懂 kàn dǒng lire / être capable de lire / comprendre / voir et comprendre
Inviter + regarder = 请看 qǐng kàn s’il vous plait, regardez… / veuillez regarder
Difficile + voir = 难看 nán kàn laid / moche / scandaleux
Ne pas + voir = 别看 bié kàn Ne regarde pas ! / Ne regardez pas !
Visualisez permet de mieux enregistrer et de faire les connexions entre les caractères à l’intérieur de notre cerveau :
Pour les polysyllabes et la langue chinoise, voir le texte d’Alain Peyraube, Syntaxe et discours dans la langue chinoise : le mythe de l’occidentalisation (p.22)
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7 novembre 2020